光量子即为光发生光电效应时，把发出的电子分为一份一份的，每一份叫做一个光量子，也叫做光电子。

　　当光照射到某种物质上，引起这种物质的电性质发生变化，这种现象被称为光电效应。刚刚发生光电效应的光的波长叫做极限波长，光的频率叫做极限频率。当只有当波长小于（包括等于）极限波长时，才会发生光电效应。极限波长的值只跟金属材料有关，而跟光波的照射强度和照射时间没有关系。而光量子的强度则取决于光的波长而与光强度无关。

　　有关光量子理论的假说概述：

　　爱因斯坦大胆假设光和原子电子一样也具有粒子性，光就是以光速C运动着的粒子流，他把这种粒子叫光量子。同普朗克的能量子一样，每个光量子的能量也是E＝hν，根据相对论的质能关系式，每个光子的动量为p＝E/c＝h/λ。

　　光量子的能量计算公式为：E＝hν。又叫普朗克公式。其中：h为普朗克常量，h=6.63×10^-34 J·s，ν为光频率。而hν=1/2mv2+W（这里只讨论金属），1/2mv2为光量子的初动能。当hν=W时，光量子刚好脱离金属。此时，可以由上述公式，算出极限频率ν0=W/h。当hν＜W时，未发生光电效应。

　　hν=1/2mv2+W被称为爱因斯坦方程，是爱因斯坦根据普朗克的量子学说提出了新的大胆假设，光不是连续的，而是由一个一个的粒子组成的。这种粒子又叫做光量子。而且光量子具有一定的能量：E＝hν。同时又根据相对论的质能关系式，每个光子的动量为p＝E/c＝h/λ。